Justificado por los diseños geométricos de famosos edificios neoyorquinos como el Chrysler Building y el Rockefeller Centre, el Art Decó fue el movimiento internacional de diseño más popular en el arte moderno desde 1925 hasta la década de 1940.
Al igual que el anterior Movimiento de las Artes y los Oficios, así como el estilo curvilíneo de diseño conocido como Art Nouveau o el concepto de la escuela de diseño alemana Bauhaus, el Art Decó abarcaba todo tipo de arte, incluyendo la artesanía y las bellas artes. Se aplicó al arte decorativo, como el diseño de interiores, el mobiliario, la joyería, los textiles, la moda y el diseño industrial, así como al arte aplicado de la arquitectura y a las artes visuales de la pintura y los gráficos.
El estilo art déco, que reflejaba sobre todo la tecnología moderna, se caracterizaba por las líneas suaves, las formas geométricas y los colores brillantes, a veces chillones. Al principio era un estilo de lujo (una reacción contra la austeridad impuesta por la Primera Guerra Mundial) que empleaba materiales costosos como la plata, el cristal, el marfil, el jade y la laca, pero después de la Depresión también utilizó materiales más baratos y producidos en serie, como el cromo, los plásticos y otros artículos industriales, para satisfacer el creciente gusto de la clase media por un estilo de diseño elegante, glamuroso y funcional.
Origen del Art Decó
La palabra art déco proviene de la Exposición Internacional de Artes Decorativas Industriales y Modernas de 1925, celebrada en París. La exposición fue organizada por una asociación de artistas franceses conocida como La Societe des Artistes Decorateurs (sociedad de artistas decoradores), dirigida por sus fundadores Hector Guimard (1867-1942), Eugene Grasset, Raoul Lachenal, Paul Follot, Maurice Dufrene y Emile Decour, algunos de los cuales ya habían participado en el Art Nouveau. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el término Art Déco no se utilizó ampliamente hasta que lo popularizó la historiadora y crítica de arte Bevis Hillier en su libro Art Déco of the 20s and 30s (1968).
Historia del Art Decó
El Art Decó debe algo a varios de los principales estilos artísticos de principios del siglo XX. Estas influencias incluyen las formas geométricas del cubismo (nota: el Art Decó ha sido llamado «cubismo domesticado»), las formas maquinarias del constructivismo y el futurismo, y el enfoque unificador del Art Nouveau. Sus colores, muy intensos, pueden proceder del fauvismo parisino.
Se inspiró también en el arte azteca y egipcio, así como en la Antigüedad clásica. Sin embargo, a diferencia de su homólogo anterior, el Art Nouveau, no tenía ninguna base filosófica, sino que era puramente decorativo.
El estilo Art Decó, adoptado por arquitectos y diseñadores de todo el mundo, abarcó los «locos años veinte», la Gran Depresión de principios de los años treinta y los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Su popularidad disminuyó a finales de los años 30 y principios de los 40, cuando empezó a considerarse demasiado llamativo y ostentoso para la austeridad de los tiempos de guerra, tras lo cual pasó rápidamente de moda.
El primer resurgimiento del interés por el Art Decó se produjo en la década de 1960 -coincidiendo con la influencia del movimiento en el arte pop- y luego de nuevo en la década de 1980, en consonancia con el creciente interés por el diseño gráfico. El estilo apareció en varios anuncios de joyería y moda.
Características y materiales del Art Decó
Al emplear nuevos materiales de construcción manipulados en estilos escalonados y radiantes que contrastaban fuertemente con los motivos fluidos del Art Nouveau, la arquitectura Art Decó representaba el progreso científico y el consiguiente aumento del comercio, la tecnología y la velocidad.
Esto, junto con su imagen de estilo moderno y opulento, hizo que los diseños Art Decó fueran especialmente adecuados para los interiores de los cines, los transatlánticos como el Queen Mary y la arquitectura de las estaciones de tren de todo Estados Unidos. Perduró durante la Depresión debido a la practicidad y sencillez de su diseño, y a su sugerencia de que vendrían tiempos mejores.
La estructura del Art Decó se basa en formas geométricas matemáticas que se inspiran por igual en el clasicismo grecorromano, las formas arquitectónicas facetadas de Babilonia, Asiria, el antiguo Egipto y el México azteca -sobre todo sus zigurats, pirámides y otras estructuras monumentales- y los diseños aerodinámicos de la Edad de la Máquina de la aviación, la radio y los rascacielos.
En particular, los diseños Art Decó se caracterizan por las formas trapezoidales, zigzagueantes y triangulares, los patrones de chevron, las formas escalonadas, las curvas de barrido y los motivos de rayos de sol, estos últimos visibles en una serie de aplicaciones distintas, como los zapatos, las rejillas de los radiadores de los coches, el auditorio Radio City Music Hall y la aguja del edificio William van Alen Chrysler (1928-30) en Nueva York.
Los nuevos materiales también eran muy frecuentes, como el aluminio, el acero inoxidable, los plásticos, la laca y la madera incrustada. Y aunque continuaba el uso de materiales de alta calidad del Art Nouveau, como el vidrio moldeado, el cuerno y el marfil, el Art Déco también introdujo elementos exóticos como la piel de tiburón y la de cebra.
Usos del Art Decó
El estilo Art Decó fue más común en la arquitectura, el diseño de interiores, el arte de los carteles, los muebles, la joyería, los textiles, la moda y el diseño industrial, aunque también se aplicó a las artes visuales, como la pintura y los gráficos.
En la arquitectura, el estilo Art Déco supuso una especie de retorno a la simetría y la simplicidad del Neoclasicismo, pero sin su regularidad clásica. El hecho de que los diseños arquitectónicos Art Decó fueran adoptados con tanto entusiasmo por arquitectos de países tan diversos como el Reino Unido, España, Cuba, Indonesia, Filipinas, Argentina, Rumanía, Australia, Nueva Zelanda, India y Brasil, dice mucho de la novedosa monumentalidad del estilo.
La arquitectura Art Decó
El Art Decó en América
En Nueva York, el Art Decó se ejemplifica en su arquitectura de rascacielos, incluyendo los diseños de edificios como:
- El edificio Chanin (1927-9) de Sloan & Robertson.
- El edificio Chrysler (1928-30) de William van Alen.
- El edificio Empire State (1929-31) de Shreve, Lamb & Harmon.
- Edificio McGraw-Hill (1929-30) por Raymond Hood.
- News Building (1929-30) de Raymond Hood con John Mead Howells.
- Rockefeller Center (1932-9) por Reinhard, Hofmeister, Harrison & Macmurray.
Otros edificios Art Decó famosos en Nueva York son el Radio City Music Hall y el Midland Grand Hotel.
En Texas, el Art Decó se ejemplifica en Houston con edificios como el Ayuntamiento de Houston, el edificio de JP Morgan Chase y el Museo de la Terminal Aérea de 1940, mientras que en Beaumont, el Palacio de Justicia del Condado de Jefferson (terminado en 1931), es uno de los pocos edificios Art Decó que siguen en pie.
En Missouri, el mejor ejemplo de la Gran Depresión y su efecto en la construcción Art Decó es el Kansas City Power and Light Building (terminado en 1931). Otros ejemplos en Kansas City son el Auditorio Municipal, el Tribunal del Condado de Jackson y el Ayuntamiento.
En Ohio, la Cincinnati Union Terminal, una estación de ferrocarril de pasajeros de estilo Art Decó (terminada en 1933) es ahora el Cincinnati Museum Center, que atrae a más de un millón de visitantes al año.
En Florida, la ciudad de Miami alberga innumerables ejemplos de edificios de estilo Art Decó.
Art Decó en Cuba
Muchos de los mejores ejemplos que se conservan de la arquitectura Art Decó pueden verse en La Habana, Cuba. Quizá el mejor sea el Edificio Bacardí.
Art Decó en Sudamérica
En Brasil, los diseños Art Decó prevalecen en Goiania y en ciudades como Cipo (Bahía), Irai (Río Grande do Sul) y Río de Janeiro, mientras que en Montevideo, Uruguay, se encuentra el icónico Palacio Salvo (terminado en 1929), que fue el edificio más alto de Sudamérica.
Art Decó en Gran Bretaña
Algunos de los edificios más característicos son: la famosa fachada de la tribuna este de Highbury, el antiguo estadio del Arsenal. El metro de Londres también cuenta con numerosos ejemplos de arquitectura Art Decó, al igual que los hoteles londinenses, como el Strand Palace Hotel.
Art Decó en la India
La ciudad de Mumbai, en la India, tiene el segundo mayor número de edificios Art Decó del mundo, después de Miami. Uno de los mejores es el New India Assurance Building (terminado en 1936).
Art Decó en China
El histórico puerto chino de Shanghai alberga más de cincuenta edificios Art Decó, la mayoría diseñados por el arquitecto húngaro Laszlo Hudec.
Art Decó en Indonesia
Este país cuenta con una de las mayores colecciones de edificios Art Decó de la década de 1920 que quedan en el mundo. Entre ellos se encuentran el Hotel Savoy Homann (terminado en 1939), obra de los arquitectos Thomas Karsten, Henri Maclaine-Pont, J Gerber y C.P.W. Schoemaker; el edificio Nederlandsche Handel Maatschappij (actual Museum Bank Mandiri, terminado en 1929), de los arquitectos J de Bryun, AP Smiths y C Van de Linde, y la Estación Kota de Yakarta (terminada en 1929), de los arquitectos Frans Johan Louwrens y Ghijsels.
Art Decó en Australia
Un número relativamente grande de edificios en toda Australia se construyeron en estilo Art Decó. En Melbourne, por ejemplo, los edificios art Decó incluyen el Century Building, Yule House, Mitchell House, el edificio Manchester Unity y el Myer Emporium Mural Hall. En Sídney están el ANZAC War Memorial, el Mutual Life and Citizen’s Building, el Dental Hospital of Sydney, la Archibald Fountain y el Minerva Theatre.
Artes visuales Art Decó – Artistas famosos
Aunque el término Art Decó rara vez se aplica a la pintura o la escultura, el estilo es visible en las formas aerodinámicas de algunos pintores del siglo XX del periodo de entreguerras. E
ntre ellos, la pintora Tamara de Lempicka (nacida Tamara Gorska) (1898-1980) -véase su óleo El músico (1929), y su Autorretrato en un Bugatti verde (1925); y el escultor Paul Manship (1885-1966) con su escultura de bronce dorado Prometeo (1933, Rockefeller Center Plaza). El cartelista francés de origen ucraniano Adolphe Jean-Marie Mouron (1901-68), conocido como Cassandre, fue el principal artista gráfico del Art Decó, que ganó el Gran Premio de diseño de carteles en la Expo de París de 1925.
Otros pintores famosos del Art Decó son René Buthaud (1886-1986), Raphael Delorme (1885-1962), Jean Gabriel Domergue (1889-1962) y Jean Dupas (1882-1964). Antiguos cubistas de renombre como André Lhote (1885-1962), Robert Delaunay (1885-1941) y Fernand Leger (1881-1955) pintaron obras Art Decó para la exposición de 1925, mientras que Sonia Delaunay (1885-1980) creó muebles y diseños textiles Art Decó. El pintor fauvista y posteriormente diseñador textil Raoul Dufy (1877-1953) creó más de una docena de tapices para la exposición.
El diseño Art Decó podría ser una fusión desenfrenada de geometrías rectilíneas cubistas, trajes exóticos de Sergei Diaghilev, la cultura del jazz estadounidense y los colores metálicos de la pintura. Entre los diseñadores de moda Art Decó más famosos se encuentra Paul Poiret (1879-1944), fundador de la Ecole d’Art Decoratif Martine y del Atelier Martine, mientras que entre los ilustradores de moda Art Decó más famosos se encuentran George Barbier (1882-1932), Umberto Brunelleschi (1879-1949), Erte (1892-1990) y Charles Martin (1884-1934).
Entre los diseñadores de muebles Art Decó más importantes de la época se encuentran Andre Mare (1887-1932), Jacques-Emile Ruhlmann (1879-1933) y Eileen Gray (1879-1976), mientras que entre los artistas Art Decó dedicados a otras formas de arte como el diseño de interiores, el diseño textil, la joyería, la metalistería, la iluminación, el arte del vidrio y la cerámica se encuentran Andre Groult (1884-1967), Jean Dunand (1877-1942), Paul Follet (1877-1941) y Pierre Chareau (1883-1950).
